Saunominen ei ole aivan sama asia kuin kävelylenkki, mutta sen fysiologiset vaikutukset muistuttavat yllättävän paljon keskiraskasta liikuntaa. Sydämen syke nousee, verenkierto vilkastuu ja keho tekee töitä lämmön kanssa selviytyäkseen, aivan kuten liikkuessa. Saunominen ei kuitenkaan korvaa liikuntaa, vaan täydentää sitä omalla tavallaan.
Mitä saunominen tekee keholle fysiologisesti?
Saunominen saa kehon reagoimaan tavoilla, jotka muistuttavat monin osin liikunnan vaikutuksia. Lämpö nostaa sydämen sykettä, laajentaa verisuonia ja vilkastuttaa verenkiertoa. Kehon lämpötila nousee, hikirauhaset aktivoituvat ja elimistö alkaa jäähdyttää itseään aktiivisesti.
Itä-Suomen yliopiston Sauna ja sydänterveys -projektin tutkimuksessa sydämen syke nousi saunomisen aikana noin 120:stä jopa 150 lyöntiin minuutissa. Tämä vastaa keskiraskaan liikunnan syketasoa. Samalla tutkimuksessa havaittiin verenpaineen laskua: systolinen verenpaine laski noin 137 mmHg:stä 130 mmHg:hen ja diastolinen noin 82 mmHg:stä 75 mmHg:hen. Systolinen verenpaine pysyi alemmalla tasolla vielä 30 minuuttia saunomisen jälkeen.
Verisuonten joustavuutta mittaava pulssiaallon nopeus laski tutkimuksessa ennen saunomista mitatusta 9,8 m/s:stä tasolle 8,6 m/s välittömästi saunan jälkeen. Tämä kertoo siitä, että verisuonet reagoivat lämpöön joustavammin, mikä on sydän- ja verenkiertoterveydelle suotuisaa.
Polttaako sauna kaloreita kuten liikunta?
Sauna ja kalorit kulkevat jonkin verran käsi kädessä, mutta saunominen ei polta kaloreita samassa mittakaavassa kuin fyysinen liikunta. Kehon lämmönsäätely kuluttaa energiaa, mutta koska lihakset eivät tee mekaanista työtä, kokonaiskulutus jää selvästi pienemmäksi kuin esimerkiksi reippaalla kävelyllä.
Saunomisen aikana tapahtuva nestehukka voi lyhytaikaisesti näyttää painon laskua, mutta tämä on pelkästään nesteen menetystä, ei rasvakudoksen vähenemistä. Sen vuoksi on tärkeää juoda nesteitä sekä saunomisen aikana että sen jälkeen, jotta kehon nestetasapaino pysyy kunnossa.
Saunominen on terveyshyötyjen kannalta silti merkityksellistä, vaikka se ei suoraan korvaa liikunnan kalorinkulutusta. Verenkierron vilkastuminen, sydämen sykkeen nousu ja lihasten rentoutuminen ovat kaikki kehoa hyödyttäviä reaktioita, jotka tukevat kokonaisvaltaista hyvinvointia.
Onko saunomisella samat sydänvaikutukset kuin kävelyllä?
Saunomisen sydänvaikutukset ovat tutkimusten mukaan monilta osin samankaltaisia kuin reippaalla kävelyllä. Sydämen syke nousee keskiraskaan liikunnan tasolle, verenkierto vilkastuu ja verenpaine laskee. Sauna- ja sydäntutkimukset osoittavat, että säännöllinen saunominen on yhteydessä sydän- ja verenkiertoterveyttä tukeviin muutoksiin.
Itä-Suomen yliopiston ja Jyväskylän yliopiston vuonna 2018 julkaisema tutkimus havaitsi, että runsas saunominen on yhteydessä alentuneeseen sydän- ja verisuonitautiperäiseen kuolleisuuteen. Kerran viikossa saunovilla kuolleisuus oli 10,1 kuolemaa tuhatta henkilövuotta kohden, kun taas 4–7 kertaa viikossa saunovilla lukema oli 2,7. Tämä on merkittävä ero, vaikka tutkimus osoittaa yhteyttä eikä suoraa syy-seuraussuhdetta.
Saunominen ja liikunta eivät ole toistensa kilpailijoita sydänterveyden näkökulmasta. Molemmat tukevat verenkiertoa ja sydämen toimintaa omilla mekanismeillaan, ja yhdistettynä ne muodostavat vahvan perustan hyvinvoinnille.
Voiko sauna korvata liikunnan palautumisessa?
Sauna ei korvaa liikuntaa palautumisessa, mutta se on erinomainen tapa tukea palautumista liikunnan jälkeen. Lämpö rentouttaa lihaksia, verisuonten laajeneminen tehostaa verenkiertoa rasittuneissa kudoksissa ja sykevälivaihtelun kasvu saunomisen jälkeen viittaa autonomisen hermoston tasapainottumiseen.
Saunomisen rentouttava vaikutus ulottuu myös mieleen. Lämpö vapauttaa endorfiineja, jotka voivat helpottaa lihas- ja nivelkipuja sekä lievittää stressiä. Tämä tekee saunasta luontevan osan palautumisrutiinia erityisesti raskaan harjoittelun jälkeen.
Palautumisen kannalta on tärkeää muistaa nesteiden juominen sekä saunomisen aikana että sen jälkeen, sillä hikoilu heikentää kehon nestetasapainoa. Omaa vointiaan kuunnellen sauna toimii parhaimmillaan liikunnan jatkeena, ei sen korvaajana.
Kenelle saunominen sopii liikuntaa täydentäväksi tavaksi?
Saunominen sopii liikuntaa täydentäväksi tavaksi useimmille terveille aikuisille. Se on matalan kynnyksen tapa tukea verenkiertoa, rentoutumista ja palautumista ilman fyysistä rasitusta. Erityisesti henkilöille, joille raskas liikunta on rajoitettua, saunominen tarjoaa kehoa aktivoivia vaikutuksia omaa vointiaan kuunnellen.
Saunominen hyödyttää niin aktiivisesti liikkuvia kuin niitäkin, jotka hakevat arkeensa rauhallisempaa hyvinvointitapaa. Säännöllinen saunominen yhdistettynä liikuntaan ja terveellisiin elintapoihin on tutkimusten mukaan erinomainen yhdistelmä sekä kehon että mielen hyvinvoinnille.
On kuitenkin hyvä muistaa, että saunominen ei sovi kaikille kaikissa tilanteissa. Omaa vointiaan kannattaa kuunnella ja tarvittaessa kysyä neuvoa lääkäriltä, jos terveydentilassa on epävarmuutta. Saunominen on parhaimmillaan nautinto, ei suoritus.
Mondex on suunnitellut kiuasvalikoimaansa yli 30 vuoden kokemuksella juuri niitä hetkiä varten, kun sauna tuntuu parhaalta. Olitpa lämmittämässä saunaa liikunnan jälkeen tai ihan vain arjen rentoutumiseksi, saunomisen terveysvaikutukset ovat osa jokaista löylykertaa.
Linkit tutkimuksiin: